Нанотехнологии приобретают в современном мире все большее значение, а перспективы их использования сегодня кажутся захватывающими. Между тем ученые подчеркивают, что безопасность наноматериалов до конца еще не изучена, и они могут представлять опасность для человека.

Не так давно, например, в директиву, касающуюся производства косметической продукции в ЕС, были внесены изменения, направленные на решение проблем присутствия наноматериалов в косметике. Кроме того, в ЕС наноматериалы должны регистрироваться наряду с другими химическими веществами.

Вызывает беспокойство, что риски воздействия токсичных наноматериалов на окружающую среду не изучены: «Особое беспокойство вызывает недостаток информации в области воздействия и характеристик рисков использования наноматериалов».

По прогнозам ученых, в недалеком будущем нанотехнологии будут активно использоваться в медицине. Уже сегодня введение наночастиц применяется для диагностики и лечения различных заболеваний на ранней стадии. Экспериментами на мышах подтверждено, что с помощью наночастиц можно маркировать раковые клетки. Также наночастицы планируется использовать для доставки лекарственных средств к пораженным клеткам.

Однако здесь опять-таки встает вопрос оценки безопасности и рисков. Наноматериалы имеют специфические свойства, которые могут приводить к неожиданным эффектам. Далеко не полностью изучен вопрос, как они поведут себя во взаимодействии с окружающей средой и организмом человека.

Среди прочих свойств наночастицы обладают высокой способностью накапливаться в организме: «Из-за малого размера многие наночастицы не распознаются в организме и не выводятся из него». Таким образом, происходит накопление наночастиц в растительных, животных организмах и увеличивается их содержание в организме человека. Мы можем вдыхать микрочастицы, если их количество увеличивается в окружающей среде, получать их при использовании косметики.

Доказанным является тот факт, что наночастицы способны оказывать негативное воздействие на внутренние органы и системы, способствуя возникновению и развитию различных заболеваний.