Доброе утро. Скажите, пжл, сохраняются ли при следующем открытии реквизиты формы элемента справочника (именно реквизиты формы, а не справочника).

нет

Нет.
Да.

интересно, что сподвигло автора на такой вопрос

Очевидно же. Любознательность, научный интерес.

а происходит ли обращение к базе при открытии формы элемента? а может ли элемент справочника существовать без формы? кто мы и зачем?

Выяснил: все зависит от галочки "Сохраняемые данные" для реквизита формы.