Фирма разрастается филиалами  в нескольких городах.
Пока внутри сети пытались юзать локальные сетевые чаты типа v-talking или intranet chat или comfort3.
Но вот встала задача выбрать чат по инету.
Скайп вроде бы модный но он что-то обжористый.
У самого стоит уже 8 лет  qip а в нем и агенты и аськи.
Мои админы предалгают агента или скайпа.

Какие задачи должен решать чат?
1. возможность создавать группы.
2. групповая отправка сообщений.
3. возможность конференций.

Ваш выбор. если не трудно обоснуйте.

свой жаббер сервер по впну

(4) (5) +1

нафига свой jabber? тогда уж yandex для домена использовать , клиент любой qip, miranda, куча мобильных, гейты есть

Lync
остальное в печь

Lync - годный вариант для корпорейта. И чат, и голос, и контакты.

Lync (за деньги, но с плюшками) либо qip/miranda over Jabber over openfire
(бесплатно, но без плюшек)
Все вышеуказанное - для индивидуальных пользователей, а не корпоратива.

Если уже есть Exchange и не жалко денег - MS Lync. И позвонить, и чат, и экран показать...

Тоже за Lync

Microsoft Lync - есть всё, что тебе нужно, плюс родная интеграция с AD и многое другое.

Lync дорогой, нет возможности создавать большие группы для рассылки (приходится отправлять сообщения о блокировке адинэски по аутлуку, но его некоторые не запускают или закрывают), нет нормального списка контактов как в аутлуке, а только поиск. В остальном он очень даже хорош.
А за бесплатно отличный вариант, как уже говорили выше, поднять джаббер на Openfire. Учитывая что он бесплатный на все недостатки можно закрыть глаза

(0) странно,что никто не предложил jabber

jabber

Jabber. клиент на выбор.

Скайп для видео/аудио общения заточен, текстовой чат у него убогий.

(0) Какая почтовая система используется?
Если лотус, то сантайм.
Если оутлук, то там тоже есть встроенный чат.
А вообще Jabber.

Viber
http://www.viber.com/